Aunque éste no es un problema solamente del verano, es durante la época de calor cuando más se "envalentonan" estos insectos, debido al clima. Estos insectos no sólo son asquerosos, sino que trasmiten gastroenteritis y pueden agravar la condición de los niños que padecen de asma.

El asma bronquial es un grave problema en Estados Unidos, donde se está convirtiendo en verdadera epidemia. De acuerdo con el Centro de Control de Enfermedades, el asma se está convirtiendo en la principal afección infantil en EU, con cinco millones de casos reportados en menores de edad.

El Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas y Alergias (NIAID) descubrió el nexo entre asma infantil y cucarachas en 1997. Un estudio amplio descubrió que los niños que sufren de asma, reaccionan alérgicamente ante los huevos y restos de cucarachas, teniendo el triple de probabilidades de ser hospitalizados que los niños no alérgicos o no expuestos a la presencia de estos dañinos insectos.

Expertos en eliminación de insectos, aseguran que es de vital importancia eliminar las cucarachas en la casa donde hay un niño asmático. Las cucarachas entran en una vivienda-dicen ellos-, en busca de tres cosas: comida, agua y un lugar seguro donde vivir. Una vez dentro, son difíciles de encontrar y peor aun de erradicar por lo menos por dos razones:

• Se mueven rápidamente, correteando a una velocidad de tres millas por hora.

• Se reproducen frecuentemente —la hembra pone huevos varias veces al año y en abundancia.

Pero podemos ganar la lucha contra las cucarachas si se siguen estas instrucciones:

• Elimine los restos de comida, limpiando la cocina y empacando los alimentos herméticamente.

• Inspeccione los puntos por donde pueden entrar las cucarachas, aunque sean grietas tan delgadas como las del canto de una moneda, y rellene las ranuras de cal viva.

• Quite de en medio los montones de periódicos y papeles viejos donde les gusta vivir. Saque los botes o cestos de basura de debajo del lavadero y de la cocina si es posible, poniéndola en lugar seco. Y cierre el bote de modo que no puedan entrar.

• Pode los árboles de modo que las ramas no toquen la casa. Elimine las goteras y ponga "tiza china" contra cucarachas en lugares húmedos —cuesta un dólar y la venden en ferreterías, en tiendas chinas, etc.

• Si todo lo anterior le falla, contrate a una compañía profesional exterminadora de insectos.